A segunda fase da Copa do Mundo de 2026 chega ao fim nesta sexta-feira (3) com três confrontos decisivos que definirão os últimos classificados para as oitavas de final. O grande destaque do dia será o encontro entre a atual campeã Argentina e a surpreendente seleção de Cabo Verde, em um duelo que coloca frente a frente duas das principais histórias do Mundial: Lionel Messi, maior artilheiro da história das Copas, e o goleiro Vozinha, de 40 anos, que se tornou um dos personagens mais comentados da competição.
A partida será disputada às 19h, no Hard Rock Stadium, em Miami. De um lado, Messi, aos 39 anos, disputa sua sexta Copa do Mundo e segue ampliando sua história. Nesta edição, o camisa 10 ultrapassou o alemão Miroslav Klose e assumiu a liderança isolada da artilharia histórica dos Mundiais, com 19 gols. Logo atrás aparece o francês Kylian Mbappé, com 18.
A Argentina chega embalada após uma campanha perfeita na fase de grupos. A equipe comandada por Lionel Scaloni venceu a Argélia por 3 a 0, superou a Áustria por 2 a 0 e fechou a primeira fase com triunfo por 3 a 1 sobre a Jordânia.
Do outro lado estará a sensação da Copa. Estreante em Mundiais, Cabo Verde garantiu classificação invicto após empates contra Espanha (0 a 0), Uruguai (2 a 2) e Arábia Saudita (0 a 0). Grande responsável pela campanha, o goleiro Josimar Dias, o Vozinha, ganhou notoriedade internacional depois de realizar oito defesas na estreia diante da Espanha. O desempenho fez o veterano saltar de cerca de 50 mil para mais de 17 milhões de seguidores nas redes sociais.
Quem avançar enfrentará Austrália ou Egito nas oitavas de final, na próxima terça-feira (7), em Atlanta.
Austrália e Egito abrem a programação
O primeiro jogo do dia será entre Austrália e Egito, às 15h, no AT&T Stadium, em Dallas. Os egípcios chegam motivados após conquistarem a primeira vitória de sua história em Copas do Mundo ao derrotarem a Nova Zelândia por 3 a 1 na fase de grupos. A seleção terminou na vice-liderança de sua chave e tenta prolongar a campanha inédita.
A Austrália também avançou como segunda colocada em seu grupo e busca conquistar sua primeira vitória em uma fase eliminatória de um Mundial. O vencedor enfrentará Argentina ou Cabo Verde nas oitavas.
Colômbia busca confirmar favoritismo
Fechando a programação, às 22h30, Colômbia e Gana duelam no Arrowhead Stadium, em Kansas City.
Invicta, a Colômbia liderou o Grupo K após vencer Uzbequistão e República Democrática do Congo, além de empatar com Portugal. A equipe tenta alcançar as oitavas de final pela quarta vez em sua história.
Já Gana avançou como um dos melhores terceiros colocados depois de vencer o Panamá, empatar com a Inglaterra e perder para a Croácia. Os africanos sonham com a terceira classificação às oitavas.
O vencedor enfrentará a Suíça na próxima fase, em duelo marcado para terça-feira (7), em Vancouver.
Oitavas começam neste sábado
Com o encerramento da segunda fase, a Copa do Mundo entra nas oitavas de final entre os dias 4 e 7 de julho. Pela primeira vez, o torneio reúne 48 seleções, o que ampliou o número de partidas para 104 e acrescentou uma fase eliminatória antes das oitavas.
Os confrontos já definidos são:
Sábado (4)
- Canadá x Marrocos – 14h, em Houston
- Paraguai x França – 18h, na Filadélfia
Domingo (5)
- Brasil x Noruega – 17h, em Nova York/Nova Jersey
- México x Inglaterra – 21h, na Cidade do México
Segunda-feira (6)
- Portugal x Espanha – 16h, em Dallas
- Estados Unidos x Bélgica – 21h, em Seattle
Terça-feira (7)
- Argentina/Cabo Verde x Austrália/Egito – 13h, em Atlanta
- Suíça x Colômbia/Gana – 17h, em Vancouver.
Foto: Alamy Live News e Maddie Meyer – FIFA/REPRODUÇÃO