O ex-pivô blumenauense Tiago Splitter, de 40 anos, foi anunciado nesta quinta-feira (23) como novo treinador do Portland Trail Blazers, tornando-se o primeiro brasileiro da história a comandar uma equipe da NBA. A estreia no cargo deve acontecer já nesta sexta-feira (25), em Portland, diante do Golden State Warriors.
Splitter assume o comando técnico após a prisão de Chauncey Billups, ex-jogador e treinador da equipe, detido em uma operação do FBI que investigou o envolvimento de mais de 30 pessoas em apostas ilegais. O catarinense, que integrava a comissão técnica dos Blazers desde a última intertemporada, assume o posto de forma interina.
A nomeação marca mais um capítulo histórico na trajetória do brasileiro, que em 2014 já havia sido o primeiro atleta do país a conquistar um título da NBA, pelo San Antonio Spurs.
De Blumenau à elite do basquete mundial
Nascido em Blumenau, Tiago Splitter construiu uma carreira sólida no basquete europeu antes de migrar para os Estados Unidos. Ele atuou por sete temporadas na NBA, defendendo San Antonio Spurs, Atlanta Hawks e Philadelphia 76ers. Após encerrar a carreira como jogador em 2018, deu início à jornada como treinador.
Seu trabalho nos bastidores da NBA começou em 2019, quando passou a integrar a comissão técnica do Brooklyn Nets, permanecendo até 2023. Em seguida, trabalhou como assistente técnico do Houston Rockets na temporada 2023/24.
Em 2024, Splitter assumiu um novo desafio fora dos Estados Unidos e brilhou no comando do Paris Basketball, da França. Sob sua liderança, o clube conquistou a Copa da França e o título da Liga Francesa de Basquete (2024/25), coroando sua primeira experiência como técnico principal com duas conquistas expressivas.
Referência também na seleção brasileira
Além da carreira internacional, Splitter também vem contribuindo com o basquete nacional. Em 2024, ele integrou a comissão técnica da seleção brasileira masculina, como auxiliar do croata Aleksandar Petrovic, e ajudou o Brasil a voltar aos Jogos Olímpicos após oito anos fora da competição.
Agora, o catarinense faz história novamente ao quebrar uma barreira inédita para o esporte brasileiro: ser o primeiro técnico do país a dirigir uma equipe da NBA.
Foto: Paris Basketball/Divulgação