A história do Avaí Futebol Cube na Copa do Brasil não traz grandes conquistas. O time da capital, fundado em 1923, tenta repetir o feito de 2011 quando chegou pela primeira e única vez à semifinal do torneio. Na ocasião o time comandado pelo técnico Silas Pereira esteve perto de fazer história. Depois de eliminar Botafogo e São Paulo, entre outros, o Leão foi eliminado pelo Vasco da Gama, campeão daquele ano.
A primeira participação do time da capital foi em 1989, ano de criação do torneio. O Leão foi eliminado ainda na primeira fase pelo Vitória da Bahia. O Avaí só voltaria a disputar o torneio em 1998 quando foi eliminado na fase preliminar pelo Atlético Mineiro. O Galo venceu o Leão com uma goleada por 5 a 1. Nos anos seguintes em que participou o time da Ressacada chegou ao máximo à segunda fase.
Perto do sonho em 2011
O time catarinense começou com tudo a competição daquele ano. Eliminou Vilhena de Rondônia e Ipatinga de Minas Gerais nas fases iniciais. Nas oitavas de final, com dois empates e os gols marcados fora de casa, o Leão liquidou o Botafogo do Rio. A fase seguinte, as quartas de final, reservava ao Avaí um feito histórico. Contra o São Paulo, time recheado de jogadores de nível europeu, incluindo Casemiro e Lucas, os catarinenses se deram bem. Um gol contra no Morumbi obrigava o Avaí a vencer no jogo da volta. O Leão fez mais do que precisava, 3 a 0 e passagem garantida às semifinais contra o Vasco.
Jogando no Rio de Janeiro o Vasco da Gama não teve vida fácil. O placar de 1 a 1 dava a vantagem para os catarinenses no jogo da volta. Com isso, os comandados do técnico Ricardo Gomes foram para o ataque na Ressacada. O resultado foi uma grande atuação dos cariocas e vitória por 2 a 0. O Leão da Ilha perdia o jogo e a chance de chegar à sua primeira final da história.
Os anos seguintes
Após o feito inédito de 2011 o Avaí nunca mais conseguiu ir longe na competição. O Leão participou de todas as edições desde 2013. Mas, a melhor atuação do time catarinense nesse período foi a quarta fase em 2018. O time azurra eliminou o Fluminense do Rio de Janeiro e foi derrotado pelo Goiás. No ano passado o Leão foi eliminado na primeira fase da competição pelo Ferroviária de São Paulo.
A estreia do Avaí na Copa do Brasil 2021 será nesta quarta-feira (17), as 20h contra a equipe do Palmas, TO. A partida será realizada em Belo Horizonte, MG, devido às restrições impostas pela pandemia do Coronavírus no estado do Tocantins. O Leão precisa de apenas um empate para se garantir na próxima fase que poderá ter clássico na capital. Se o Figueirense empatar seu jogo fora de casa contra o Cascavel do Paraná também estará classificado e com isso enfrenta o Avaí.
Foto: Mafalda Press